雨の中でも屋外用ヒーターを正常に動かし続けるために
屋外用の赤外線ヒーターは、厳しい環境下で動作しなければなりません。つまり、常に湿気と戦っているのです。注意しなければ、わずかな雨やほこりだけでヒーターの部品がすぐに壊れてしまいます。そのため、私たちはIP55等級の製品を製造しています。
IP55が意味すること
仕様書に「IP55」と記載されていますが、簡単に言えば、このヒーターはほこりや低圧の水の噴流にも耐えられるということです。
パティオで過ごすとき、「防滴性」というのは突然の雨だけでなく、風によって運ばれる霧や結露も含まれます。私たちは頑丈なケースやしっかりしたガスケットを使用して、水が電気端子に届かないようにしています。これが、短絡を防ぎ、配線が腐食するのを防ぐ唯一の方法です。
霧との戦い
問題なのは霧です。暖かい空気が冷たい表面に当たると、小さな水滴ができ、それがヒーターの内部に入り込んでしまいます。
もし冷たい水滴が非常に熱い赤外線素子に当たると、熱衝撃でガラスが割れてしまいます。これを防ぐために、特別な排水路やコーティングを施し、水分をクォーツ管から遠ざけています。これにより、電子部品が乾燥した状態を保ち、ガラスも破損しないようになります。
代償
しかし、水を遮断するためには、熱も内部に閉じ込められてしまいます。
ケースが十分に開放されていないため、内部の部品は安価な屋外用ヒーターよりも少し高温になります。そのため、これらのヒーターを天井に直接取り付けることはできません。適切な間隔を確保する必要があります。もし天井に密着して設置されると、閉じ込められた熱がコンデンサーや配線を早く劣化させてしまいます。
長期的に見た重要性
一見すると技術的に複雑に思えますが、実際には「信頼性」へと繋がります。
ほこりや汚れを防ぐことで、端子に汚れが溜まるのを防ぎます。そうすれば、電流がスムーズに流れ、温度も安定し、冬の途中でヒーターが壊れることもありません。これは単純な機械的な対策ですが、大きな効果があります。