なぜ、バスルーム用のランプを「蒸気テスト」にかけるのか？ 実際、バスルームという環境は、発熱体にとって非常に過酷です。ある時は部屋が完全に乾燥しているのに、次の瞬間には部屋中が濃い蒸気で満たされてしまいます。これは電子機器にとっては悪夢のような状況です。 私たちは、単にランプを作っておくだけではありません。製品が出荷される前に、できる限り厳しい条件でテストを行います。つまり、倉庫を出る前に、できる限り壊れないようにするのです。誰かが長時間の熱いシャワーを浴びた瞬間にすぐに壊れてしまわないようにしたいのです。
蒸気との戦い 水分というのは厄介なものです。蒸気はガラス表面だけに留まらず、密封部分の微細な隙間からも入り込んできます。 もし密封が完璧でなければ、水分が中に入り込み、熱いクォーツや電気接点に影響を与えます。そうなると、酸化が起こったり、最悪の場合、熱衝撃でランプが壊れてしまいます。私たちは高湿度の環境でテストを行い、早期に問題を見つけ出します。顧客が自分のバスルームで問題に気づくよりも、先に私たちが問題を発見した方が良いのです。
配線のチェック また、電気的な側面も考慮しなければなりません。湿度は金属を腐食させる傾向があります。これをエンジニアは「ガルバニック腐食」と呼びます。 もし接点が腐食したり錆びたりすると、抵抗が上昇します。そして抵抗が上がると、端子の温度が本来よりも高くなります。注意しなければ、その熱で周囲のプラスチックが溶けたり、ブレーカーが切れたりすることもあります。 だからこそ、私たちはランプを500時間以上、湿った環境で使ってテストを行います。これにより、何週間も蒸気の中に置かれても、電力が安定して供給されるかどうかを確認できます。
バランスの取り方 「とにかく密閉してしまえばいい」と思うかもしれません。しかし、問題があります。ケースをあまりにも密閉しすぎると、ランプは呼吸できなくなります。そうなると、熱が内部にこもり、フィラメントが破壊されてしまいます。 つまり、乾燥させる必要がある一方で、冷却も必要です。私たちの老化テストによって、その理想的なバランスを見つけ出すことができます。そうすれば、蒸気の多いバスルームでも、ランプの寿命を損なうことなく使用できるのです。