Como evitar que o vidro se quebre durante o processo de têmpera
No setor de vidro, a zona de perigo é sempre o momento da transição entre o aquecimento e o resfriamento. É aí que as coisas geralmente dão errado, resultando em um monte de cacos de vidro.
Para contornar esse problema, utilizamos lâmpadas infravermelhas de quartzo de onda curta. Elas são ótimas para o “temperamento instantâneo”, pois conseguem ajustar sua potência de forma rápida, o que é essencial para evitar que o choque térmico estrague o produto.
Por que a velocidade é importante
O choque térmico acontece quando uma parte do vidro fica muito mais quente do que as outras partes, de maneira rápida. Isso faz com que o vidro se quebre. Para evitar isso, é necessário ter uma fonte de calor capaz de ativar-se imediatamente – e, igualmente importante, desligar-se com a mesma rapidez.
Como o filamento de tungstênio dessas lâmpadas quase não tem massa térmica, ele não “retem” calor. Quando se combinam com SCR ou tiristores de comutação rápida, é possível ajustar a potência em milissegundos. Isso permite que a temperatura da superfície do vidro aumente sem atrasos, garantindo que o calor chegue ao núcleo do vidro antes que ele seja transportado pela linha de produção.
Os componentes internos
Os filamentos são colocados dentro de tubos de quartzo de alta pureza. Fazemos isso porque o quartzo não se deforma sob altas temperaturas e permite que a radiação de onda curta passe por ele. A energia vai direto para o vidro, e não para o invólucro da lâmpada.
É possível usar essas lâmpadas em altas potências em espaços pequenos, gerando muito calor. Mas há um aviso: os tubos de alta densidade podem superaquecer. Se o fluxo de ar do forno não for suficiente para afastar o calor dos extremos dos tubos, você pode danificar os conectores.
O trade-off na prática
A melhor parte? Essas lâmpadas podem ser usadas nas linhas de têmpera existentes. Como reagem rapidamente, não é necessário ter zonas de transição grandes no forno, o que economiza bastante espaço.
Mas há um problema: o quartzo é delicado. Ele detesta contaminação. Se você tocar o tubo com as mãos nuas durante a instalação, o óleo das suas impressões digitais cria pontos quentes. Esse ponto vai superaquecer, e o quartzo vai rachar. Use luvas sem pelúcia. Sempre. Caso contrário, você vai passar os fins de semana trocando os tubos.