屋外用ヒーターを問題なく動かし続けるには
正直に言って、屋外用ヒーターは過酷な環境で使われています。雨や風、ほこりといった悪条件に常にさらされているのです。私たちは、機器の内部を乾燥状態に保つためにIP65規格に準拠した製品を作っていますが、問題もあります。何かをしっかりと密封すると、修理が非常に困難になってしまいます。
誰も、5シーズン経ってヒーターの部品が壊れただけで、完璧な状態の筐体を捨てたくはありません。また、単純な部品の交換のために、午後中を費やして煩雑な作業をするのも嫌です。
「カセット式」の利点
私たちは、従来とは異なる方法を採用しました。ヒーターの部品をメインボードに直接はんだ付けする代わりに、それぞれの部品を別々のカセットに入れています。これはまるでカートリッジのようなものです。もし部品が壊れても、そのカセットだけを取り出せばいいのです。外部からの水分が侵入する心配もなく、メインの電子回路も壊れる心配もありません。つまり、複雑な修理が簡単な交換作業に変わります。古いカセットを取り出し、新しいものを挿入するだけで済みます。以前は数時間かかっていた作業が、今では数分で済みます。
熱と摩耗
私たちは短波赤外線管を使用しています。これにより、すぐに熱が発生します。寒い外で過ごすときには最適です。しかし、このような強烈な熱は、接続部分に大きな負担を与えます。そのため、摩耗を防ぐために、強化されたコネクタを使用しています。そうすれば、部品を何度でも交換でき、電気的な接続部分が弱くなったり緩んだりする心配がありません。
現場でのヒント
たとえ交換が簡単でも、忘れてはいけないのがガスケットです。筐体を閉じるときに、そのガスケットが圧迫されたりねじれたりすると、水分が内部に入ってしまいます。そして、水が電源に触れると、大きな問題が発生します。だから、機器を点検するたびに、ガスケットがしっかりと固定されているか確認してください。10秒程度で済むチェックですが、これによって重大なショート回路を避けることができます。