Het geheim van glas dat niet breekt
Is er ooit een stuk glazen sieraden of een laboratoriumfles ‘geëxplodeerd’? Zonder waarschuwing, zonder enige aanleiding… gewoon plotseling kapot. Meestal komt dit door interne spanningen in het glas.
Het trucje is om de juiste temperatuur te bereiken. Dat is het ideale punt waarop het glas zich ontspant, maar niet echt smelt. Het is net een evenwichtsoefening: als je een paar graden te hoog gaat, begint het glas te hangen. Als je te laag blijft, blijft er nog steeds spanning achter, waardoor het glas uiteindelijk in stukken zal breken.
Waarom we zo gefocust zijn op 0,1°C
De meeste verwarmingsapparaten zijn te onstabiel. Ze kunnen met 2°C of 5°C schommelen. Dat klinkt misschien niet veel, maar voor dunwandig glas is dit een ramp. Dit zorgt voor kleine temperatuurverschillen – sommige delen van het glas worden warmer dan andere delen.
Daarom gebruiken we infraroodverwarmers die binnen een marge van 0,1°C stabiel blijven. Hierdoor worden de schommelingen voorkomen. Zodra het hele stuk glas in evenwicht komt, blijft dat ook zo. Dan zijn er geen verrassingen wanneer je het glas verder bewerkt of afkoelt.
Het juiste plekje voor de warmte
We gebruiken kortegolf-infraroodverwarmers. Waarom? Omdat deze warmte echt tot in het glas doordringt. Convectiewarmte raakt alleen de oppervlakte, terwijl kortegolf-infrarood warmte diep tot in het glas doordringt.
Je moet echter wel oppassen met de vermogensdichtheid. Lampen met hoge vermogens brengen het glas snel op temperatuur, maar als de lamp niet perfect is gecentreerd, ontstaan er ‘ hete plekken’. Om dit te voorkomen, gebruiken we lampen samen met een PID-regelaar en een zeer nauwkeurige thermocoupling. Hierdoor blijft het hele systeem onder controle.
De verborgen kosten van precisie
Het bereiken van een precisie van 0,1°C is niet zomaar mogelijk. Je hebt een hoogwaardige voedingsbron nodig. Als de elektriciteit in je werkplaats onstabiel is, zal dat invloed hebben op de temperatuurmetingen. Dat is frustrerend.
Bovendien heb je een koelingsunit nodig voor de lampen. Als het chassis rondom de lamp te heet wordt, beïnvloedt dat de sensoren. Het is wat extra uitrusting, maar het is de enige manier om ervoor te zorgen dat de metingen echt nauwkeurig zijn.