Waarom we onze badkamerverlichting onderwerpen aan een “stoomtest”
Badkamers zijn eerlijk gezegd erg zwaar voor de verwarmingsonderdelen. Eén moment is het er droog als een woestijn, en het volgende moment is de kamer gevuld met dikke wolken stoom. Dat is een nachtmerrie voor elektronica.
We bouwen deze lampen niet zomaar, in de hoop dat alles goed gaat. We onderwerpen ze eerst aan een “vochtige warmtest”. Dat betekent dat we proberen ze kapot te maken voordat ze onze fabriek verlaten. We willen zeker weten dat ze niet al na één lange, hete douche niet meer werken.
De strijd tegen stoom
Vocht is gevaarlijk: het vindt gemakkelijk zijn weg naar binnen. Stoom blijft niet alleen op het glas zitten, maar zoekt ook naar kleine openingen in de afsluitingen. Als de afsluitingen niet perfect zijn, kan vocht erin komen en de hete kwarts componenten of de elektrische contactpunten beschadigen. Dan gaan de problemen pas echt beginnen. Er kan oxidatie optreden, of er kan zelfs sprake zijn van thermische schokken. We gebruiken kamers met hoge luchtvochtigheid om deze problemen op tijd te ontdekken. Het is beter om de fouten nu al te vinden, dan dat onze klanten ze in hun badkamer ontdekken.
De elektrische aspecten
Er is ook nog het elektrische aspect. Vocht tast metaal aan – dat noemen ingenieurs galvanische corrosie. Als de contactpunten gaan roesten, neemt de weerstand toe. En wanneer de weerstand toeneemt, worden de contactpunten veel warmer dan nodig is. Als we niet voorzichtig zijn, kan die hitte zelfs het omringende plastic doen smelten of kan er een stopper losgaan.
Daarom laten we deze lampen meer dan 500 uur in vochtige omstandigheden draaien. We willen zeker weten dat ze stabiel blijven, zelfs na wekenlang in stoom te hebben gestaan.
Het evenwicht vinden
Je zou denken: “Sluit het gewoon goed af en klaar.” Maar er is een probleem: als we de behuizing te goed afsluiten, kan de lamp niet ademen. De hitte blijft dan binnen en de lamp wordt beschadigd. Dat verkort de levensduur van de lamp.
Het is een soort strijd tussen droogte en koeling. We willen dat de lamp droog blijft, maar ook koel. Onze tests helpen ons om dat juiste evenwicht te vinden. Op deze manier krijgen we lampen die bestand zijn tegen stoom in de badkamer, zonder dat de levensduur wordt verminderd.